Cruzadas

Cruzadas - Una Definición
Las Cruzadas fueron una serie de misiones militares, usualmente organizadas y promovidas por el Papa y/o por la Iglesia Católica Romana. Las cruzadas tuvieron lugar entre los siglos XI y XIII d.C. El objetivo original de las cruzadas fue el recapturar las tierras "cristianas" que habían sido invadidas por los musulmanes.

Los cruzados utilizaron la cruz cristiana como su símbolo. Ellos creían que el símbolo de la cruz los hacía invencibles contra los ejércitos de los musulmanes. La palabra "Cruzada" viene del latín "cruz de tela." Eventualmente, la palabra "cruzada" fue utilizada para describir todo el viaje desde Europa hasta la Tierra Santa.

Cruzadas - Un Resumen General de las Cruzadas Principales
Primera Cruzada: La primera cruzada fue lanzada por el Papa Urbano II después del Concilio de Clermont, en el año 1095 d.C. El Patriarca Ortodoxo Oriental de Constantinopla envió una carta al Papa Urbano II, pidiéndole ayuda en contra de los invasores musulmanes que se acercaban. Urbano hizo un llamado a los cristianos de toda Europa para recapturar de los musulmanes a la Tierra Santa, y especialmente a Jerusalén. Los cruzados de la primera Cruzada salieron en el año 1096 y eventualmente recapturaron a Jerusalén en 1099. De camino a Jerusalén, los cruzados establecieron "reinos" para sí mismos en varias ciudades del medio oriente.

Segunda Cruzada: Poco después de la Primera Cruzada, los musulmanes contraatacaron y capturaron la ciudad de Edesa en 1144 d.C. San Bernardo de Clairvaux viajó por toda Europa, exhortando a la gente a "tomar la cruz" y expulsar a los musulmanes de lo que habían retomado. Careciendo de una meta clara y persuasiva, y marcados por la incompetencia en el liderazgo, la Segunda Cruzada fue un completo fracaso.

Tercera Cruzada: La Tercera Cruzada fue lanzada en el año 1189 d.C. En 1187 d.C., los ejércitos musulmanes, conducidos por Saladin, habían reconquistado Jerusalén. Aunque al principio amasaron un enorme ejército, finalmente, la Tercera Cruzada no tuvo éxito. El santo emperador romano, Federico I Barbaroja de Alemania, se ahogó bajo circunstancias inciertas, de camino a la Tierra Santa. Ricardo Corazón de León de Inglaterra fue capaz de recapturar varias ciudades costeras, pero no intentó retomar Jerusalén debido a la falta de recursos. Corazón de León negoció un tratado de paz con Saladin, permitiendo que los peregrinos entraran a Jerusalén sin peligro.

Cuarta Cruzada: La Cuarta Cruzada comenzó en el año 1202 d.C. Careciendo de una dirección clara y de un fuerte liderazgo, la cuarta cruzada eventualmente terminó en una batalla entre los católicos y los cristianos ortodoxos, y la conquista de Constantinopla por los ejércitos cristianos. El conflicto destruyó cualquier unidad que permanecía entre los católicos y los cristianos ortodoxos.

Quinta Cruzada: La Quinta Cruzada tuvo lugar en el año 1217 d.C., y fue conducida por Andrés II de Hungría y Leopoldo VI de Austria. La Quinta Cruzada tuvo éxito en capturar la ciudad de Damieta, pero no pudo mantenerla mucho tiempo, especialmente después de una derrota aplastante en la Batalla de Al-Mansura. A Leopoldo y a Andrés se les ofreció el control de Jerusalén y de otros lugares cristianos en la Tierra Santa a cambio del regreso de Damieta al control musulmán. Sin embargo, en su inapropiada arrogancia, el Cardenal Pelagio rehusó la oferta, convirtiendo una victoria en una completa derrota.

Sexta Cruzada: La Sexta Cruzada fue lanzada en el año 1228 d.C., y fue conducida por el emperador romano Federico II. La Sexta Cruzada terminó con un tratado de paz que le dio autoridad a los cristianos sobre varios sitios importantes, incluyendo Jerusalén.

Séptima y Octava Cruzadas: La Séptima y Octava Cruzada fueron conducidas por el rey Luis IX de Francia. Las dos fueron completos desastres. En la Séptima Cruzada, Luis recapturó Damieta, pero más tarde derrotaron a su ejército. En 1270 d.C., Luis murió antes de alcanzar la meta de la Octava Cruzada.

La Novena Cruzada: La Novena Cruzada fue conducida por el rey Eduardo I de Inglaterra en el año 1271 d.C. Fue un intento de defender al sultán Mamluk de Baibers. La cruzada fracasó, y Eduardo regresó a Inglaterra al enterarse de la muerte de su padre, Enrique III.

Cruzadas - ¿Por qué se lanzaron las Cruzadas?
Las Cruzadas fueron una respuesta a las invasiones musulmanas a las tierras que una vez fueron ocupadas principalmente por cristianos. Desde aproximadamente el 200 d.C. hasta aproximadamente el 900 d.C., las tierras de Israel, Jordán, Egipto, Siria, Turquía, etc. estaban habitadas principalmente por cristianos. Entre el 900 y 1075 d.C., los musulmanes invadieron esas tierras y brutalmente oprimieron, esclavizaron, deportaron, y hasta asesinaron a los cristianos que vivían en esas tierras. En respuesta, la Iglesia Católica Romana y los reyes/emperadores "cristianos" de Europa ordenaron las Cruzadas para retomar las tierras que los musulmanes habían tomado. A medida que progresaron las Cruzadas, se enfocaron mucho más en establecer reinos, que en retomar tierras que habían pertenecido una vez a los cristianos.

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